드림렌즈 착용하면 시력이 좋아질까? 효과와 착용법 총정리

 

안경과 콘택트렌즈를 벗어나고 싶은 사람들에게 드림렌즈(각막굴절교정렌즈, Ortho-K)는 매력적인 선택지다. 특히 성장기 어린이와 청소년들에게 시력 저하를 예방하는 방법으로 주목받고 있다. 

 

드림렌즈는 일반적인 콘택트렌즈와 다르게 밤에 착용하고 자는 동안 각막의 형태를 변형시켜 낮 동안 안경 없이도 선명한 시력을 유지할 수 있도록 돕는다. 

 

이번 글에서는 드림렌즈의 원리, 효과, 시력 개선 가능성, 그리고 올바른 착용법과 주의할 점까지 총정리하여 알려주겠다.

 

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1. 드림렌즈란 무엇인가?

1) 드림렌즈의 정의

드림렌즈는 ‘각막굴절교정렌즈(Orthokeratology, Ortho-K)’의 한 종류로, 밤에 착용하고 자는 동안 각막을 눌러 일시적으로 굴절률을 변화시켜 낮 동안 선명한 시력을 유지할 수 있도록 돕는 렌즈다.

2) 드림렌즈의 작동 원리

드림렌즈는 특수한 역기하(Reverse Geometry) 디자인을 사용하여 각막의 중심부를 눌러 형태를 미세하게 조정한다. 이를 통해 각막의 곡률을 변화시키고, 빛이 굴절되는 방식을 조정하여 근시를 일시적으로 교정한다.

• 근시 환자의 경우: 각막이 정상보다 더 볼록하게 되어 있어 초점이 망막 앞쪽에 맺힌다. 드림렌즈는 각막을 평평하게 눌러 초점을 망막 위에 맞추도록 한다.
• 난시 교정 가능 여부: 일부 드림렌즈는 난시도 교정할 수 있도록 설계되어 있지만, 심한 난시의 경우 효과가 제한적일 수 있다.

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2. 드림렌즈 착용하면 시력이 좋아질까?

드림렌즈를 착용하면 낮 동안 안경 없이 생활할 수 있을 정도로 시력이 개선되는 것은 사실이다. 하지만 근시가 완전히 치료되거나 영구적으로 시력이 향상되는 것은 아니다.

1) 드림렌즈 착용 후 즉각적인 효과

• 보통 첫 착용 후 1~2일 내에 시력 개선이 나타나며, 1~2주 정도 착용하면 최대 교정 효과를 볼 수 있다.
• 착용을 중단하면 각막이 원래 상태로 돌아가면서 시력도 다시 원래대로 돌아간다.

2) 장기 착용 시 시력 개선 가능성

드림렌즈가 장기적으로 시력 저하를 억제하는 효과가 있다는 연구 결과가 있다. 특히 어린이나 청소년처럼 근시 진행 속도가 빠른 경우, 드림렌즈가 근시 진행을 늦추는 역할을 할 수 있다.

🔍 연구 결과

• 한 연구에 따르면, 드림렌즈를 착용한 어린이 그룹이 안경을 착용한 그룹보다 근시 진행 속도가 40~50% 느렸다.
• 이는 드림렌즈가 각막 중심부를 눌러 시력 교정을 해줄 뿐만 아니라, 주변부 망막에 들어오는 빛의 초점을 변화시켜 근시 진행을 늦추는 효과가 있기 때문이다.

3) 성인도 드림렌즈로 시력 개선이 가능할까?

성인의 경우 드림렌즈가 시력 저하를 예방하는 효과는 적지만, 단기적으로 시력을 교정하는 역할을 한다. 하지만 각막이 단단해지는 20대 후반 이후에는 효과가 줄어들 가능성이 높다.

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3. 드림렌즈 착용 방법 및 관리법

드림렌즈를 올바르게 착용하고 관리하지 않으면 효과가 감소할 뿐만 아니라, 심각한 안구 질환이 발생할 수 있다.

1) 드림렌즈 착용 방법

1. 손 깨끗이 씻기: 렌즈를 다루기 전 손을 비누로 깨끗이 씻고, 물기가 남지 않도록 닦는다.
2. 렌즈 세척 후 착용: 전용 세척액으로 렌즈를 세척한 후, 눈에 넣는다.
3. 누운 상태에서 착용 확인: 렌즈가 눈 위에 올바르게 위치했는지 거울을 보며 확인한다.
4. 취침 후 아침에 제거: 6~8시간 이상 착용한 후, 아침에 깨서 렌즈를 빼고 생리식염수로 눈을 세척한다.

2) 드림렌즈 관리법

• 매일 세척: 단백질 침착물이 남지 않도록 렌즈를 전용 세척액으로 닦아준다.
• 정기 검진 필수: 3~6개월마다 안과 검진을 받아 렌즈 상태와 각막 건강을 점검해야 한다.
• 렌즈 교체 주기 준수: 보통 1~2년마다 렌즈를 교체해야 한다.

 

 

 

 

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4. 드림렌즈 착용 시 주의할 점

드림렌즈는 적절히 관리하면 안전하게 사용할 수 있지만, 잘못 사용하면 심각한 부작용이 발생할 수도 있다.

1) 부작용 및 위험 요소

• 각막염: 렌즈 위생을 철저히 지키지 않으면 각막에 감염이 발생할 수 있다.
• 안구건조증: 렌즈 착용 후 눈이 건조해질 수 있어 인공눈물을 사용하는 것이 좋다.
• 각막 변형: 드림렌즈 착용 시간이 너무 길어지면 각막 변형이 심해질 수 있다.

2) 이런 사람은 착용을 피해야 한다

• 심한 난시나 고도근시(–6.00D 이상)인 경우
• 각막 두께가 너무 얇거나 비정상적인 경우
• 심한 안구건조증이 있는 경우

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결론: 드림렌즈는 시력을 개선하는 좋은 선택일까?

드림렌즈는 일시적으로 시력을 교정할 수 있는 효과적인 방법이며, 어린이와 청소년의 근시 진행을 억제하는 효과가 있다는 연구 결과도 있다. 하지만 성인의 경우 장기적인 시력 개선 효과는 크지 않으며, 렌즈 관리를 철저히 하지 않으면 부작용이 발생할 수 있다.

✅ 추천 대상:

• 안경 없이 생활하고 싶은 어린이, 청소년
• 근시 진행을 늦추고 싶은 사람
• 라식이나 라섹을 고려 중이지만 수술이 부담스러운 사람

❌ 비추천 대상:

• 렌즈 관리가 어려운 사람
• 심한 난시나 고도근시가 있는 사람

드림렌즈를 고려하고 있다면, 반드시 안과 전문의와 상담하여 내 눈에 맞는 렌즈인지 확인한 후 착용하는 것이 중요하다. 🧐